Zirkulierende Tumorzellen

Karzinome wie Brust-, Darm-, Prostata- und Lungenkrebs stellen die mit Abstand häufigste Tumorklasse dar. Die meisten Todesfälle aus dieser Klasse von Tumoren werden durch die hämatogene Ausbreitung von Krebszellen aus dem Primärtumor in entfernte Organe und ihr nachfolgendes Wachstum zu Metastasen verursacht. Während dieses komplexen Vorganges spielen zirkulierende Tumorzellen („circulating tumor cells“, CTCs) eine Schlüsselrolle. Man weiß schon seit längerem, dass bei Karzinomen Tumorzellen im Blut nachweisbar sind, weshalb ihre zuverlässige Detektion und Charakterisierung auf molekularer Ebene neue und effektive Strategien für die Diagnose, Überwachung und Behandlung von Krebs ermöglichen könnte.